Con Linux si hanno a disposizione i pacchetti potrace e autotrace, e l’interfaccia grafica per entrambi, potracegui. Una volta installati con Synaptic i tre pacchetti sopraelencati, aprite il terminale e lanciate l’interfaccia grafica con il comando potracegui. Nella finestra che vi si apre, potete scegliere con che pacchetto lavorare selezionando in basso la voce Backend che di default è impostata su potrace. Su quest’ultimo pacchetto si basa anche il tool di importazione di Inkscape, accessibile dal menu Tracciato -> Vettorizza bitmap.

Con potrace potete scegliere tra i seguenti tipi di output: eps, postscript, svg, xfig, gimppath e  pgm, mentre autotrace vi fornisce postscript, svg, xfig, swf, pstoedit, emf, dxf, cgm, mif, p2e e sk.

Una volta convertito l’immagine da grafica bitmap in vettoriale, potete modificare i singoli punti delle curve di bezier, nonché il colore delle forme, insomma tutto quello che volete, utilizzando Inkscape (da installare a parte in Ubuntu) oppure Disegno di OpenOffice, che invece è già disponibile come parte del pacchetto di produttività personale.

Per quanto riguarda il funzionamento, vi consiglio di provare la prima volta con i parametri di default e, solo qualora non siate soddisfatti della trasformazione, di provare ad alterarli fino ad ottenere la qualità desiderata.

Il pacchetto pdfedit, installabile tramite il gestore di pacchetti Synaptic, permette di apportare modifiche a file pdf. Per cominciare, fate clic su File -> Open e poi sbizzarritevi con gli strumenti a disposizione. È possibile cambiare font, colore e dimensione dei testi, aggiungere linee e forme, aggiungere e togliere pagine ed esportare pagine come immagine. Avete anche la possibilità di esportare il pdf come file di testo semplice che poi potrete liberamente rielaborare secondo i vostri gusti, utilizzando la voce del menù File -> Save as text. Non resta che provare e fare un po’ di pratica.

Un’altra alternativa è fornita da kword, ovvero l’editor di testo della suite di software di produttività personale KOffice, nata per l’ambiente desktop KDE, ma disponibile anche per Ubuntu. Apritelo dopo averlo installato, scegliete dal menù File -> Import il file pdf ed il gioco è fatto! Anche perché con kword potete salvare nel formato di testo di Open Office (odt).

Inkscape. Questo è un programma per grafica vettoriale, equivalente all’Adobe Illustrator per interderci. Con questa applicazione potete comodamente aprire file pdf, modificarli risalvarli in formato pdf, o negli altri formati disponibili.

L’ultima opzione che vi do è un plugin di Open Office, Sun PDF import extension, creato direttamente dalla casa madre Sun. Con questa estensione potete fare tutto dall’interno della vostra suite di programmi da ufficio presente di default di Ubuntu. Chissà perché non lo includono nella versione di base, è una funzione così utile!

Prima però due paroline sull’mdi, Microsoft Document Imaging. Ovviamente si tratta di un formato proprietario di BigM, che permette di salvare assieme immagini raster (o bitmap che dir si voglia) e note opzionali o metadata, contenenti per esempio il testo prelevato tramite OCR. Il fatto che sia un formato proprietario e che per visualizzarlo si dovrebbe essere clienti di MS, basta e avanza per sconsigliare l’utilizzo per questi scopi: chi non compra Microsoft viene a trovarsi in difficoltà, e creare questa situazione è altamente discriminante.

Ed ora veniamo al punto, come promesso. Con Ubuntu, o in generale ogni altra distribuzione Linux (ma vale anche per Windows, Mac e qualsiasi altro sistema operativo), la soluzione più veloce per riuscire a leggere il contenuto di questo file consiste nel convertire l’mdi in pdf tramite lo strumento messo a disposizione dal sito k2pdf.com, su questa pagina. Inviate il file mdi, vi ritorna un file pdf, e lo visualizzate come meglio vi pare.

Per dovere di cronaca, esiste almeno un’altra possibilità per raggiungere lo stesso obiettivo, ma nettamente più laboriosa. Rimanendo in ambito Linux, con un’installazione virtuale di Windows (WMware) potete poi installarvi MS Office ed avere accesso al file, ma va da se che tale soluzione fa a pugni con con qualsiasi logica. Se siete disposti a pagare, allora sul sito di bugysoft trovere un software per Windows per la conversione in pdf (comunque più economico di MS Office), oppure se vi accontentate di trasformarlo in un jpeg (jpg) potete scaricare la versione free con sponsor.

È doveroso aggiungere che Open Office non riesce a leggere mdi, quindi con esso non è possibile aprire il file, né tanto meno si riesce a trasformare questo maledetto tipo di file in qualcosa di utilizzabile, essendo questo un formato chiuso di cui Microsoft è proprietario.

Riassumendo, il convertitore “mdi to pdf” online è di sicuro la scelta vincente, almeno che non abbiate dati sensibili contenuti nel documento. In ogni caso, avete l’obbligo morale di spiegare a chi vi ha dato questo file che, solo perché lui usa Microsoft Office, non è detto che tutto il mondo debba pensarla come lui. Fatelo, mi raccomando!

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